Лариса Матрос. Рассказы
рассказ
Вчера в вечерних новостях предупредили о том, что сегодня, возможно, будет дождь и гроза . И потому, мое недоверие к прогнозам погоды торжествовало: ярко светило солнце, а голубое безоблачное небо сулило прекрасную погоду весь этот, один из дней конца лета.
Я выглянула из окна и УЛЫБНУЛАСЬ солнцу в знак благодарности ТАК КАК, оно помогло мне одержать победу в "борьбе" с Русланом за то, чтоб провести выходной на природе. Из всех развлечений я более всего люблю прогулки в лесу и парках, когда могу быть целый день с моим любимым вдвоем, и мы не разбавлены его друзьями и коллегами, которые, как и он, больше любят спортивные игры и вечеринки у нас ( и у них ) дома, либо в кафе, ресторанах. Когда мы вдвоем, Руслан весь принадлежит мне, все его внимание обращено только ко мне, а это именно то, что составляет мое счастье.
Я знаю, что разница в возрасте - объективное, непреходящее мое превосходство - всегда будет щитом и мечом в наших отношениях . Мы будем меняться и стариться, но 16 (!) лет различия обеспечат мне вечную молодость в сравнении с мужем, а значит- моя роль в наших отношениях, роль девочки, ребьенка, будет неизменной. Мне нравится эта роль и я не хочу никакой иной.
Уже прошло немало лет со дня нашей свадьбы , но я еще не решилась стать матерью, так как не хочу себя делить между Русланом и кем-то еще. Я хочу принадлежать только ему и быть для него только женщиной. Где-то я читала, что мужчины больше любят тех женщин, которые не имеют от них детей. Есть в этом есть сермяжная правда...Мужчины очень однобоки. Они не могут себя делить. Значит, я должна с этим считаться, если хочу, чтоб его сердце принадлежало только мне.
Вот, все рассуждают, что в результате эмансипации женщины обретают мужественность, а мужчины женственность. Мне не нужна никаКАя эмансипация. Я хочу быть только любовницей своему мужу, только женщиной , по праву принадлежности все же к слабому полу ,что бы там ни говорили всякие социологи и данные статистики.. Всей своей жизнью я докажу подругам, что они обкрадывают себя, желая стать "сильными", гоняясь за карьерой, и мнимой свободой. Мне не нужна свобода, я хочу быть в плену у своего любимого.
Конечно, в отличие от многих из женщин, я могу себе это позволить, потому что мой муж - настоящий мужчина, и он создает мне для этого условия, как моральные, так и материальные. Мелкие противоречия, возникающее порой между нами и все большая загруженность его ( .вплоть до засиживания часто на работе вечерами и в выходные)- есть лишь проявление им заботы обо мне и желания сделать мою жизнь все лучше и обеспеченней. А сегодня мы целый день будем вдвоем в нашем парке Муж будет катать меня на атракционах, мы. будем смеяться и радоваться всему , что нас окружает.
* Мы вышли, наконец, на улицу. Солнце показалось более ярким , чем из окон дома. Это добавило радости к моему, и без того, прекрасному настроению и предвкушению праздника.
Поправив, висящий на спине у Руслана рюкзачок с мелкой походной атрибутикой и бутылкой прохладительного напитка, я переполненная восторгом, зашагала рядом с мужем, крепко ухватив его сильную руку.
До входа в парк мы шли, как обычно, минут 20- 25 и, как только достигли главную аллею, откуда ни возьмись, нам дорогу преградила собачка, которая неистово виляя хвостом, стала облизывать джинсы и кроссовки Руслана. Еще с ТЕХ САМЫХ ПОР я ненавижу собак и не люблю посещать дома, где они есть, как бы тепло и дружелюбно я ни относилась к их хозяевам.
Нервно и неприязненно я принялась отгонять навязчивое животное, ожидая подобной же реакции от Руслана. Но он повел себя как-то странно: словно стесняясь собачьих ласк, муж осторожно притоптывал ногами и тихо, проникновенно просил:
"Ну пошла! Ну пошла вон! Ну вон! Ну пошла, пошла!".
Злоба к животному нарастала во мне и я прильнула к спине Руслана, чтоб извлечь из рюкзака бутылку с водой, которую решила выплеснуть на собаку , дабы она оставила нас в покое. Но тут я почти физически ощутила какую-то ауру, существовующую между Русланом и собакой. Охваченные дрожью руки мои, отказались подчиняются.
" Что за мистика, -вопрошала я молча,- откуда эта проклятая собака?...А ведь, как она похожа на ту.... Так может она и есть та самая ? Тогда почему она не признает меня, а льнет только к Руслану,!? Да и сколько лет прошло!....!..Нет, нет, эта тварь не похожа на старую клячу...да и память у собак отменная, она бы узнала и меня..".
Мешая расстегнуть элементарные застежки рюкзака, меня парализовали нежданные воспоминания, почти десятилетней давности...
* -Как странно, удивительно! - Говорил Руслан, облокотившись одной рукой о подушку, а другой, поглаживая мои , распластавшиеся вдоль голой спины и потерявшие упругость от влажности волосы.- Странное совпадение: тебя зовут Людмила, а меня Руслан. Значит это- сама судьба нас свела. И где? В обычном магазине. Когда я тебя увидел первый раз, что-то екнуло внутри, как предсказание судьбы.Я хотел к тебе сразу подойти, но счел это нелепым, хотя видел, что и ты обратила внимание на глазеющего на тебя чудака. И с первых мгновений у меня не было сомнений в том, что эта встреча неслучайна. Ты куда-то сразу исчезла, но я заходил в этот магазин почти ежедневно, -он замолчал на мгновенье, а затем после паузы весело и игриво продолжал, - а ведь в тот вечер, когда я, наконец, тебя "поймал", пришедшую за покупками, ты тоже отреагировала на меня, как на старого знакомого...Так ведь!? Не отрицай - он потрепал меня по затылку-.Я это сразу уловил и потому так смело подошел. Да, да, это сама судьба!
Я млела от его речей, от его прикосновений, от ощущения чего-то совершенно нового, случившегося с моим телом и моей душой в этот вечер на супружеской постели Руслана.
-Я тебя люблю! Люблю так, как никогда никого не любил! Знаешь, кому -то, (кажется Гете), принадлежат такие слова: "Когда я влюбился первый раз, казалось, что это- последницй, а когда влюбился последний раз, казалось, что это- первый". Действительно, когда в десятом классе я влюбился в соседскую девчонку, мне казалось, что это- на всю жизнь. Потом ее семья исчезла из нашего города и я о ней вовсе забыл. Когда встретил другую девушку, на первом курсе университета, снова, казалось, влюбился навсегда. Но она вышла за другого. И я назло сразу женился на другой сокурснице. Но, очень скоро наша жизнь превратилась в скуку, а моя любовь к жене, так и не расцвела . Смешно все это- правда? А может- наоборот грустно, что настоящая любовь пришла только сейчас.! Нет, не грустно!Не грустно!,- как бы перекрикивая самого себя, воскликнул Руслан.- Наоборот- радостно! Радостоно потому, что раньше я бы не встретил тебя....Ты родилась через шестнадцать лет после, того, как родился я, и специально для меня. Только для меня! Только для меня! Я есть -первый и останусь единственным мужчиной в твоей жизни, потому, что тебя бог создал только для меня. И теперь я точно знаю, что такое любовь навсегда, что такое первая и последняя любовь, слившиеся воедино. Знаешь, есть легенда о двух половинках, которые ищут друг друга. И я точно могу сказать сейчас, что нашел свою половинку! Я нашел! Я один из счастливцев и хочу чтоб мы были вместе всегда!!!
Он говорил, говорил без остановок, скорее самому себе, нежели мне, ибо я лежала лицом уткнувшись в подушку, что б ощущать растворение себя в его горячих руках и губах, скользящих по моей спине,- Но как отнесутся твои родители: такая юная, красивая связалась с женатым стариком, -вдруг сказал он тихо, и замолк .
Я резко развернулась и, уткнувшись логктями в подушку, почти криком запротестовала:
-Ты самый , самый лучший на свете.Ты-мой идеал.Я грезила о тебе во сне еще до того как узнала.Я ничего и никого не хочу иного, как быть только с тобой.Я уже самостоятельная. Мне девятнадцать лет и я сама распоряжаюсь своей судьбой !- Произнося это, я вдруг расплакалась каким-то особым, сладостным плачем, слезы которого, казалось, вытекали изнутри, из каждой частицы моей души и моего тела, как всеобъемлющее излияние любви.
Руслан, порывисто изменив позу, сел, скинув ноги на пол, и посадил меня на свои колени, как это делают родители, беря на руки маленьких детей. Нежно поглаживия мою голову, он целовал глаза, нос, щеки , губы, приговаривая:
-Ну поплачь, поплачь, моя девочка, моя Царевна - Несмеяна. Ты сейчас еще прекрасней, поплачь, это иногда полезно.
Он снова уложил меня и прильнул, стремясь всего себя слить со мной, превратить в одно целое, как бы назло всему, что может стать на пути нашего союза навеки.
Вдруг, за закрытой плотно дверью спальни послышался шорох и собачье взвизгивание.
Мы старались не обращать внимание, но собака начала неистовствовать своим порывистым лаем и карабканьем о дверь. Это, как острое лезвие, помимо нашей воли, разъединило нас, и Руслан громко выкрикнул:
-А ну-ка, Дик, на место! На место!
Собака умолкла, хотя судя по всему, не ушла, а продолжала находиться у двери. Руслан, растянулся на спине, взял мою руку, и расположив ее на своей груди, игриво - назидательно, как с нашалившим ребенком выговаривал:
-. Вот, не надо было с ним долго играть, когда ты пришла. Нужно было его отогнать, он бы обиделся и замкнулся..А ты играла , вот он в тебя влюбился. Он вообще любитель женщин. Например, со мной он официален, его сердце принадлежит моим женщинам- жене и дочке. Сейчас, пока они в отъезде, он очень соскучился, ну и обрушил всю свою любовь на тебя. Иначе, он бы спал себе мертвым сном, как обычно в это время. А ты ему не даешь покоя...
Я слушала Руслана с беспечностью, не задумываясь над тем, что по сущесву в его словах упоминается полноценная семья, на которую грядет драма, когда он оставит ради меня и жену, и дочь, и собаку.
Мы встречались в разных местах почти каждый каждый вечер пока жена с дочерью были в отъезде, и когда они вернулись.И постоянно он выражал желание немедленно оформить официально наш союз.Я ему верила больше, чем себе, и меня совершенно не волновало, когда именно это прозойдет. Мне даже нравилось такое состояние наших отношений и я упивалась тайными свиданиями. Мне нравилось ощущась себя удачливой соперницей- победительницей, нравилось, что он убегает ко мне от другой женщины, с которой его много связывает, нравилось думать о том, что он сравнивает нас и все результаты в мою пользу, несмотря на то, что она, судя по отдельным репликам Руслана, очень умная и образованная.
Но однажды он сказал:
-Кажется наступило время расставить точки над i, так как жена (пока, правда, деликатно), но уже дает мне понять, что догадываться о том, что у меня появилась другая женщина . Она - человек гордый, уравновешенный. Выслеживать, скандалы устраивать не будет, но рано или поздно потребует выяснения отношлений. Я не хочу вывертываться, оправдываться. . Каждый имеет право на любовь и реализацию себя в любви. Я должен ей все рассказать, а потом мы объявим твоим родителям. Готовься к сложному периоду, но, уверен - он будет недолгим и стоит того....
Я была готову ко всему, за чем последует наша совместная (навсегда) жизнь с Русланом , и мне было море по- колено. Так судьбе угодно, -решила я.- Наш "треугольник" -неравнобедренный. Мой угол более высогорадусный и, потому в нем есть пространство для двоих. А потом мы этот угол превратим в гнездо для совместного бесконечного счасться.
На другой день после разговора я, счастливая приближающимися событиями, по поручению мамы отправилась в тот самый магазин, который свел нас с Русланом , за покупками. Из магазина я выходила, когда уже спускались сумерки, которые означали скорую встречу с любимым, и восторг наполнил меня.
Только я оказалась на улице, как на меня с визгом бросилась собака, обнюхивая и облизывая мой новый светлый костюм .Я чуть не упала от неожиданности и стала с брезгливостью отгонять ее. Животное, виляя хвостом подобострастно искало моего взгляда и, я догадалась ( скорее чем узнала ), что это собака Руслана. А она, ухватившись зубами за брюки начала тащить меня туда, где стояли машины. Проникшись к собаке уважением за то, что она такая смекалистая и тащит меня к находящемуся где-то здесь Руслану, я поплелась покорно за ней. Но через несколько мгновений до моих ушей долетели звуки густого женского голоса, который раздраженно приказывал: "Дик, ко мне! Немедленно сюда!".
Собака, с оглядкой, поплелась к оказавшейся рядом хозяйке, возбужденно лая, словно о чем-то ей рассказывая.
На женщине были тапочки, джинсы, легкая курточка, которую я видела на вешалке в квартире Руслана.У меня уже не было сомнений в том, что, что собака свела меня с женой Руслана. Худая, высокая (подстать мужу), коротко подстриженная, она не только одеждой, но всем обликом, являла будничность и тот тип женщин, которые не пекутся о моде, своей сексуальной привлекательности и, в сравнении со щеголеватым и ярким Русланом, выглядела старше . "А может у нее пропал стимул и ее состарили страдания, если она обо всем догадывается...",- промелькнуло у меня жалостливое по отношению к ней чувство" . В растерянности, я смотрела на жену своего возлюбленного, обреченно ожидая какой-то реакции с ее стороны.
..Она между тем, злобно присмирив собаку, затолкала ее в машину и, прежде, чем самой туда погрузиться , демонстративно остановилась, обливая меня долгим уничтожающиим взглядом ненависти и презрения..
Мне захотелось расплакаться от обиды.Я впервые в жизни увидела обращенную к себе ненависть. Ожесточенность и желание отомстить охватили меня. Я вызывающе выпрямила свою стройную фигуру, облаченную в супермодный брючный костюм, и ответила ей взглядом преисполненным абсолютным и недосягаемым превосходством перед ней - превосходством молодости и ощущения себя любимой.
* . ..Справившись, наконец, с застежками рюкзака, я достала бутылку с водой и только начала отвертывать пробку, как раздался высокий, сочный и дружелюбный женский возглас: :"Джеки, Джеки, ну шалунья, ты куда это?".
Собачка, с недовольным видом побежала куда-то в кусты. Я снова взяла мужа под руку, готовясь к продолжению прогулки. Но тут рука моя, помимо моей воли, как бы сама отпала от руки Руслана, излучающий высокой силы ток отчуждения. Нас сковало молчание.
Как спасение, нахлынул дождь, вынуждающий к каким-то совместным действиям. Руслан, снял со спины рюкзачок, водрузил его мне на голову, чтоб хоть как-то прикрыть от дождя и, обхватив меня за плечи, повлек за собой в обратном направлении. Когда аллея уже почти вся была позади и мы приближались к выходу из парка, дождь значительно умерил свою напористость, но промозглость и сырость стали ощущаться еще сильнее. Рука Руслана согревала мою шею и плечи. Я уже забыла о нежданной собаке и, приближаясь к скорости ходьбы мужа, мечтала о том, чтоб мы скорее оказались дома одни, где тепло и уютно.
Внезапно, ненавистнвая собака снова появилась перед нами. На сей раз она оказалась скованной длинным ремнем от ошейника. Ремень вытащил из- за высоких кустов миниатюрную красивую женщину, выразившую радостное удивление, когда мы с Русланом предстали перед ней. В серости непогоды она выглядела ярко и празднично. Водооталкивающий легкий, блестящий, как шелк, спортивный состюм, абсолютно подогнанный под фигуру, подчеркивал все ее достоинсва, а яркий зонтик , как элемент гармонии всей ее экипировки, даже шел ей к лицу. Видно было, что похолодание не внесли дискомфорт в ее пребывание в парке. Сердце мое упало в какую-то пропасть, когда Руслан, неуклюже скрывая радость встречи, поздоровался с ней и растерянно что-то лепетал о погоде.
- А это моя жена, словно спохватившись, сказал он.
-Здравствуйте, рада Вас видеть, - отреагировала она немедленно, протянув мне руку, - мы с Русланом знакомы очень давно, с ранней юности, когда вас еще и на свете, кажется, не было.. А сейчас судьба , через столько лет, нежданно пересекла нас на деловых дорожках ....- Незнакомка говорила с неестественным жеманством, сквозь которое проглядывал подсознательный порыв оправдаться в чем-то, мне неведомом.
Не зная как себя вести, я перевела внимание на собаку, приглашая ее к своей ноге, традиционным похлопыванием по ней. Собака совсем не желала со мной общаться , а ее хозяйка, между тем, продолжала, уже обращаясь к Руслану:
-.Самолет опоздал намного, прилетела глубокой ночью, но результом командировки я довольна. Правда, устала до- чертиков и решила отдохнуть в этом парке. И вдруг - этот дождик...Но, пожалуй, я не сдамся непогоде и останусь. Вон, где-то там тучки уже рассеиваются... - она кокетливо пальчиком указала на небо.- Здесь так романтично! А запахи омытой зелени чего стоят! Я уже почти пьяна от всего этого...
Мое состояние приближалось к обморочному, потому что собачка, снующая попеременно между ногами мужа и этой женщины, вызывала ассоциации, изнуряющие меня ревностью и тревогой. Сжавшись, я подтолкнула Руслана под логоть, дав ему понять, что хочу скорее уйти из-за холода, так как наши одеянья не выражали столь тщательную предусмотрительность, как туалет собеседницы.
Мой жест не остался незамеченным прозорливой дамой.
-Да, да, я понимаю. Погода не располагает к длинным беседам. Уверена -мы еще нераз встретимся с Вами,- говорила она , нахально демонстрируя , вопреки очевидной реальности, что восприняла мою реакцию на нашу с ней встречу, как очень благожелательную .
Я избегала смотреть ей в лицо. Но когда, приличия ради, я сказала что-то невнятное на прощанье, она зацепила мой взгляд и меня охватило отчаянье. Молниеносный сигнал, изданный ее искушенными глазами, сообщил мне что-то крайне угрожающее. Эта был взгляд, преисполненный ее превосходством передо мной ,- превосходством опыта, мудрости и ощущения себя любимой...
Copyright @ Larisa Matros .Сант.Луис.2001 г.
Лариса Матрос. "Степью лазурною, цепью жемчужною... "
рассказ
Такси остановилось у одного из многоэтажных домов жилого массива Бруклина. У подъезда Марту уже ждала кузина Нелли и ее муж Сеня. Восторженные объятия, приветствия, поцелуи, перемешанные с вопросами, не прерывались до второго этажа, где располагалась квартира Нелли. С порога был виден стол, накрытый на большое количесво гостей.
— Я тут обзвонила всех родственников, но не знаю, кто точно придет, — Нелли указала на стол. — Это просто чудо какое-то! Я не предполагала, что когда-нибудь тебя еще увижу. Когда уезжала, мы ведь даже не попрощались по телелфону. Ты-то у нас всегда идейная была!. Как рада тебя видеть! Все такая же красавица и годы тебя не берут. Поделишья, наконец, секретом!.. — Нелли засмеялась, обнимая кузину, и глянув на часы, добавила:
— Уже вот-вот будет собираться публика.
— Сеня предложил выпивку и мягкое кожанное кресло у окна, но Нелли с гостьей пошли на кухню.
— Ну как вы тут при капитализме — то живете? — Марта спросила чуть иронически, между тем разглядывая располневшую, но выглядевшую свежо и жизнерадостно кузину.
— Вначале было трудно: и депрессии, и разочарования, — Нелли отвечала серьезно, не заметив иронии. — Я почти год вообще не могла найти работу, хоть как-то приближенную к специальности. Потом... Алла! Я ей так благодарна!
— Какая Алла? Это не моего ли подопечного Мишки жена?
— Ну, конечно! Мы с ними здесь общаемся. Аллочка мне здорово помогла. Впрочем они скоро придут, и ты их увидишь. Они по-настоящему процветают. Алка- молодец! Но успех, как и убольшинства, пришел несразу. Она вначале ночами ухаживала за умирающими больными, а днем работала в госпитале.... словом, досталось... В госпитале завоевала такой авторитете, что по ее рекоменндации и меня туда приняли. Правда, с испытательным сроком, но это уже нетак важно... Я говорю об Алле.
— В Одессе, по-моему, вы не очень-то были близки?
— В том-то и дело! — горячилась Нелии, — тут иногда близкие родственники отворачиваются. А Мишка с Алкой всем помогают... Но мы еще поговорим. Тебе, наверное, надо привести себя в порядок.
Марта взяла дорожную сумку и вошла в ванную комнату. Вдруг ее охватило волнение перед предстоящей встречей с родственниками, особенно — с Мишей и Аллой. Всякий раз воспоминания о них, с момента их отъезда, сопровожались угрызениями совести....
Поправляя прическу, она глядела в зеркало, а оно словно воспроизводило эпизоды ранней юности. Тогда после окончания школы, не поступив первый год в институт, она не знала куда себя девать. Планы были неопределнные. Где-то поздней осенью дальние родственники, с которыми она с детства встречалась на всяких семейных событиях, попросили ее позаниматься с их сыном русским языком, который ему трудно дввался. В свои одиннадцать лет мальчик зарекомендовал себя " неуправляемым ребенком", который дворовые игры предпочитал сидению над уроками и книжками.
Два раза в неделю той зимой Марта ездила учить Мишу на Пироговскую улицу, где жила его семья. Неожиданно " ученик" оказался эмоциональным ребенком, чем она решила воспользоваться в своих уроках. В одно из первых занятий, в пасмурную унылую погоду, не зная как настроить этого черноглазого, худющего непоседу на что-то серьезное, юная "учительница", ездившая к своему подопечному еще в школьном "форменном" платьи, вдруг нашла способ подобрать ключик к его душе.
Она поманила его к окну и призвала играть в отгадки- разгадки о том, что каждый их них видит, глядя на тучи, переполнявшие небо в тот день. Почувствовав эмоциональный настрой Миши, она проникновенно прочитала "Тучи" Лермонтова, а после чтения рассказала мальчику о судьбе поэта, о тоске и одиночестве, переживаемом им в период написания этого стихотворения. Мальчик попросил перечитать стих снова и вдруг, неожиданно, расплакался.
С тех пор он увлекся чтением литературы, особенно поэзии, а позднее даже стал сочинять сам.
После окончания школы Миша был призван в армию, где он продолжал сочинять стихи, которые даже были опубликованы в какой-то газете. После демобилизации, из выбранных вузов, ему удалось поступить на заочное отделение педагогического института. Он мечтал стать учителем литературы и при встречах с Мартой пересказывал содержание придуманных им пьес, в которых его будущие ученики ( по его замыслам), будут играть на школьной сцене. Но после окончания института парню удалось устроиться только в вечернюю школу рабочей молодежи, где уставшим после работы "учащимся" было не до литературы, не до поэзии. Потом он женился, обзавелся семьей, заботами, а их встречи происходили все реже и реже, даже до переезда Марты в Москву.
Она была в Одессе в то лето, когда узнала, что у Михаила готовы все документы " на выезд". Это ее крайне расстроило, она не пожелала с ним встречаться, а переданное через родственников приглашение на прощальный ужин, было отвергнуто.
Но за день до отъезда Мишиной семьи, она случайно оказалась в одном автобусе с его женой — Аллой. Обе заметили друг друга, но не решались подойти. И, как бывает летом в Одессе, автобусная давка, свела их друг с другом нос к носу и усадила на одно сиденье.
Марте не могло не бросаться в глаза то, что Алла подавлена, растеряна и смотрит на пробегающие за окном улицы Одессы, с тоской. Видно было, что она настолько подавлена самодовольным и высокомерным видом родственницы мужа, что ей даже трудно о чем-либо говорить с ней. Марта же каждой репликой и жестом пыталась продемонмтрировать, как ей хорошо живется в этой стране, которую они покидают, и тем еще более жестоко ранила Аллау, обжигаемую страхом расставания со всем близким, знакомым и понятным... ... Сейчас к угрызениям совести добалось чувство стыда и Марта стала ощущать, что дрожь в теле все более охватывает ее.
— Марта! Тут уже все пришли!, — услышала она жизнерадостный голос кузины, слегка постуивающей в дверь ванной.
— Сейчас, сейчас, — извиняясь, произнесла она.
Через несколько минут гостья была уже в окружении родственников. Михаил восторженно заключил ее в свои объятия. Он, казалось, стал выше ростом, подтянулся и в черном костюме выглядел типичным американским джентельменом, какие проглядывают с обложек рекламных журналов. Вместе с ним подошла элегантная, изящная, ухоженная женщина. В ней трудно было узнать ту растерянную, подавленную и неухоженную Аллу, с которой она встретилась случайно в автобусе в Одессе накануне их отъезда. Красивые вечернее платье и туфли, уложенные волосы, пофессионально выполненный макияж, дорогие ювелирные украшения — все придавало ее облику праздничность и торжественность. Несмотря на прошедшие годы, Аллла выглядела моложе и интересней.
— Рады тебя видеть!, хотели пообщаться, но... мы уже давно приглашены на день рождения наших друзей в ресторан на Манхетене, потому забежали буквально на несколько минут, сказала Алла весело, дружелюбно и поцеловала Марту в щеку.
— Так! Пока все всборе, давайте сядем за стол, выпьем за гостью с Родины! — засуетилась Нелли, приглашая всех к столу.
— Конечно, я выпью за свою наставницу, — сказал Михаил, увлекая Марту к столу, чтоб она оказалась рядом с ним.
— Гостья — это одно, а Родина — это другое, — громко засмеялась молодая блондинка, племянница Нелли, Света. — Родина — там где тебе хорошо или очень хорошо!
— Ну, даете! — серьезно заметил седовласый, худой мужчина, сидевший напротив Светы. — Родина — это там, где могилы твоих предков... И, вообще, друзья мои, к этим понятиям нельзя относиться легкомысленно....
— Тихо, тихо! — Сеня постучал ножом по бутылке с водкой "Столичная". — Предлагаю просто выпить за Марту. Вот видите- все же встретились! Марта, — протянул он к ней свой бокал, — велком ту Америка! "
— Какое там, "велком", — перебила Нелли мужа, — она завтра улетает. Я предлагаю выпить за ее скорейшее возвращение в Америку и надолго!
— Навсегда! Навсегда! — Дружно раздались голоса с разных концов стола.
У Марты навернулись слезы. Она поймада на себе теплый, внимательный взгляд тети Поли. Теперь та была старейшиной когда-то большой семьи. Марта впервые вдруг осознала, что в суете, никогда не задумываась над тем, что вся их огромная семья оказалась разбросанной по всему свету и уже не все все знают друг о друге. А когда-то на семейные события ( свадьбы, юбилеи, похороны) только одесситов собиралось человек до семидесяти. В памяти промелькнули семейные праздники раннего детства с бедными застольями, но полные шуток, смеха, веселья, несущего в себе еще свежие ощущения конца кошмарной войны, начала мирной жизни и воссоединения семьи в родном городе.
Тетя Поля, считавшаяся в семье первой красавицей, приходила всегда со своими двумя детьми. Ее ее муж погиб в первые дни войны, все родственники ее жалели, а на семейных праздниках одаряли особым вниманием. Она прекрасно пела и по просьбе всех исполняла сначала "Гуцулку Ксеню", а затем другие песни. Одну из них на простые трогательные слова, она всегда пела со слезами:
Помню тот вечер и обрыв к реке, И наша песня льется вдалеке, Мы эту песню с тобою пронесли, Нашу любовь с годами берегли.
"Когда это все случилось? Почему? Пережили войну, эвакуацию, потери близких — но воссоединились в Одессе, помогая друг другу окрепнуть и встать на ноги... и все для того, что бы сейчас, разбросаться? Как все это случилось? — Тяжкие мысли, вопреки веселью, неожиданно одолели Марту.. Сама она, уехав из Одессы в Москву, как бы потеряла связь с прошлым и об отъезде многих из родственников даже и не знала, и ни с кем не прощалась при их отъезде.
Михаил, словно уловивший ее настроение, сказал громко и решительно:
— Марта, а почему тебе не задержаться еще хотя бы на один-два дня! Хочешь, я сам тебе билет поменяю, прямо сейчас, тут же, не вставая с этого стола? Ну как это так — проездом и на один день.?!.
— Мы такой шашлык приготовим! — вставила Алла, подключившись ко всеобщему проявлению внимания к гостье.
— Да, да, я вам очень советую — подхватила оживленно Света, — они такие пикниги у себя на бэк ярде устраивают-закачаешься!
— Так ведь, я в командировке и времени в обрез, — оправдываясь говорила Марта, расстроганная отношением родственников — сейчас я никак не могу....
— Марта, — если не возражаешь, выйдем на балкон на несколько минут: страшно закурить хочется, — сказал Миша, поднимаясь со стула и подхватьвая Марту за логоть.
Она вышли на воздух. Застольный шум остался за стеклянной дверью, которую они прикрыли за собой. Поздневечерний Бруклин проявлял признаки сонливости. Михаил предложил стать в той части балкона, которая не попадала в обзор со стеклянной части двери, словно желая уединиться с Мартой.
— Ты ведь, наверное, даже не догадываешься, Марта, — заговорил Михаил проникновенно, поднося зажженную зажишалку к сигарете — что я благодарен тебе всю жизнь. Ты открыла мне когда-то духовный мир, и это открытие озаряет меня по сей день. А знаешь ( много лет прошло, и можно признаться) — я так расстроился тогда, когда ты не пришла на прощальный ужин. Я так хотел услышать именно от тебя слова напутствия, я просто страдал..... — Михаил затянулся и после небольшой паузы, отбросив сентиментальные нотки, продолжил : — ну ладно, что прошлое вспоминать. Я понимаю, ты не могла тогда через что-то переступить... Я понимаю.... Но похоже, что ты по сей день нисколько не измеилась на сей счет, и тебя никакими пряниками сюда не заманишь...
В это время за стеклом двери показался худой мужчина, ранее размышлявший о понятии "Родина".
— А кто он? Чем он занимается? — спросила Марта, обрадовавшись возможности сменить тему разговора.
— Ты разве его не помнишь? Ах, да, ты ведь мало общалась с этой ветвью семьи. Это дядя Аркадий- муж тети Клары! Жаль его- он весь в прошлом. Бывший адвокат. Образованный, остроумный, общительный, ну и что? Ему около шестидесяти — и весь в прошлом. Вот если б он приехал лет пятнадцать- двадцать назад- другое дело. Простому человеку легче, любая работа- и можно жить нормально, А вот этой интеллигенции... Знаешь, что я тебе скажу: те из них, которые приезжают сейчас в его возрасте, напоминают мне ситуации одесского летнего переполненного автобуса, который в общем потоке выталкивает многих пассажиров не на той остановке, что им нужна.. Ведь этот дядя Аркадий был идейным еще более, чем ты. Он нас презирал, когда мы уезжали. А какие письма писал в первые годы перестройки: " Я счастлив, что дожил до этих времен... "
Марта облокотилась о борт балкона и Михаил последовал за ней.
— Но ты-то счастлив? Стихи пишешь?, — Спросила она после небольшой паузы, заглядывая ему в глаза, словно пытаясь прочитать в них большее, чем он мог сказать.
— Вначале надо было выжить. Не до стихов было... Когда слишком много прозы... — он остановился, мечтательно улыбнулся и, положив руку ей на плечо, тихо произнес:
— Знаешь, иногда закрою глаза и вижу нашу Пироговскую всю в сирени, спуск к пляжу....
Михаил прижал свое лицо к ее уху и стал шептать:
Тучки небесные, вечные странники!
Степью лазурною, цепью жемчужною Мчитесь вы, будто, как я же, изгнанники, С милого севера в сторону южную.
Кто же вас гонит: судьбы ли решение?.......
Его рука, лежавшая на ее плечах, вдавливалась в них все сильней, словно он боялся, что Марта уйдет, не дослушав его до конца.
Сант-Луис 1995. Copyright@ Larisa Matros